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当孩子问：“为什么要努力？”你怎么回答？有人说：“我们难以触及的天花板，其实是别人的起点。”所以努力的意义在哪里呢？郑英老师结合自己的亲身经历，回答了学生的这个问题，希望对尚在困惑和迷茫中的孩子们有所启发——
关于“努力”这个话题，如同一道家常菜，经常被人翻炒了端上桌来，而为师一直未曾好好谈过，是觉得谈这个话题容易陷入鸡汤。近来看到爱徒关于“努力的意义”这则留言，看来有必要好好谈一谈。
说到人生的起点和天花板，我只知自己的起点和此时的站立点，并不确凿知晓自己的天花板，也不知晓别人的起点，所以无法拿自己的天花板和别人的起点做一个比较和评判，而且也不用比较，一定有太多人的起点高于我此刻的站立点，须知我已奋斗了20年。
当然，我也相信此刻的我已经成了不少人所追寻的方向。而我本没有天纵之才，没有显赫身世，也没有出众相貌。我的起点到此刻站立点之间的高度差，就是我努力的意义。所以，努力很有意义，生而为人，必须努力！
今天，我只说说自己处在一个平凡岗位的普通人的故事，不是自己有多优秀，而是我更接近于现实中的大多数人，包括孩儿们。
1.努力，是为了对得起珍贵的自己
一个人来到世间，本就是一个神奇的事件。作为一个生命体，我们每一个都很珍贵。
不可否认，人的命运会受到一些偶然性因素的影响，诸如长相、出身、机遇等，但人之为人的可贵在于我们有创造力，可以创造出无限可能。
上海热传的“熊爪咖啡”，背后的故事让人动容。4位店员都是听障人士，却反过来还给世人以“治愈”的力量。可见，每个人身上都有着丰富的素材，对这些素材加以创造性运用，纵然筚路蓝缕，依然能开辟出道路来。
所以，我们必须努力，不是为了出人头地，而是为了超越自己；不是为了活成别人眼里的中心，而是为了让自己的世界多一点微光；不是为了世俗定义的那种成功，而是为了不负自己珍贵的此生。
2.努力，让你拥有选择的自由和权利
世上绝大多数人都希望自己过得好一些，希望有更多的选择、更多的自由。
为了更多选择，努力是唯一选择；要想更多自由，就必须匹配等量的努力，甚至是数倍的努力。
曾经流行过这样一句话，“选择大于努力”，选择不对，一切白费。殊不知，这一句是有前提的，那就是你得有选择的权利，如果没有选择的权利，是无所谓选择的。
3.努力，可以优化你的成长环境
2010年开始，我受邀到全国各地讲课，并在一家颇有影响力的杂志上写个人专栏，期间认识了众多当年一直仰视的人，他们有些如泰山北斗，给我以指引；有些不断给我鼓励，给我以动力。
我未曾想过，竟然有一天，会和曾经崇拜过的人一起同台，一起畅谈。不但我从对方身上获得智慧的启迪，从对方表现出的热情我猜想大概他们也从我身上获得新的灵感，这让我一面能看到自己的优势，保持自信；一面能照见自己的不足，保持清醒，由此迈上成长的快车道。
无论学习还是工作，努力从而优秀，会优化你的成长环境，拓展你的优质交往圈的半径，须知半径延伸一点点，面积增加的就是几何级数级别。
4.努力，让身心有一个栖居之地
虽然未来总是未知，但我们的努力，可以增加一点确定性，以增加对抗风浪的安全系数。
我正是知道自己的平凡，所以选择默默努力。正是通过努力，让我有能力照顾好自己和家人，让他们有安全感，也让自己身心安适，诚如维克多·弗兰克所说的，“当一个人努力做一件事，或真心关爱一个人时，幸福便悄悄来临了。”
社会上有一种声音，认为学得好不如嫁得好，“我只负责貌美如花，让他负责赚钱养家”。殊不知，并驾齐驱进而共同进步，旗鼓相当并能默契配合，相互依赖而又彼此独立，才是感情和生活长长久久的保鲜剂。
汗水和泪水的化学成分几乎一样，但结果却是迥异。当人心有不甘，却不去努力以至手脚无力，两种力量的交织和撕扯，不只让人无法安顿，还会陷入自责和焦虑。而忙着努力，就没空无聊，因为忙着对外开疆拓土，就没空和自己交战。
无聊才是最累，当一个人的精力无处落脚无所归依时，只能一直漂泊流浪。所以，一定要努力，不为成富一代，不为做人上人，而是为了让自己有个安放身心的栖居之地。
5.努力，和优秀互为因果
这个世间没有所谓的速成法，没有平白无故的横空出世，也没有毫无缘由的脱颖而出，所有的闪亮登场背后都是苦心造诣后的厚积薄发，都是咬牙坚持后的突破极限，都是功夫到家后的水到渠成。优秀，原非偶然，也非纯天然，而是努力的结果。
其实，努力和优秀是互为因果的，不只是越努力越优秀，更美妙的是越优秀越努力。
之所以越优秀越努力，其根源在于努力本身就自带回报。对于优秀的人，工作是一项妙趣横生的挑战，是一项妙不可言的创造，是对身心的有益滋养，而非消极的消耗。
而且越是优秀越是自信，更愿意去挑战和突破，一次次扩展自己的能力边界，从中产生的成就感和自信感。
所以优秀的人，会拥有越来越多的力量感，帮助他们站在更高的角度，看到一个更辽阔的世界，去实现更大的价值。这种宏大视野带来的责任感和壮阔感，比物质享受更强烈，比他人赞美更妙不可言。
优秀和努力互为因果，但却总是从努力起步，所以孩儿们，找对方向并坚定地迈开大步，你会发现，每一步，都算数。
6.什么才是真的努力？
努力不是一时的事，而是一生的事。千万别以为努力只是学生时代的事，常有人说“上了大学就轻松了”，这是一句广为流传的谬论。人生的全过程，都需要努力。
努力不是过度透支，而是尽力而为。我们都经历过长跑，如果用力过猛，虽一时领先，但后面长长的路程里，会渐渐体力不支。努力是一生的事，它不是一时冲刺，而是有节奏、张弛有度的慢跑，甚至有时停下来欣赏一下路边的风景。
努力不是一项苦役，而是带有回甘。梵高说“我越来越相信，创造美好的代价是努力、失望以及毅力，首先是疼痛，然后才是快乐”，为师深以为然。努力的前调是兴奋，中调是疼痛，后调是回甘。只是太多的人，徘徊在中期，未曾体会到回甘，便以为努力是苦的。倘使能继续坚持，尝到后调，事后回味起来，心里都是甜。
努力不是表面用力，而是在看不见的地方持续深度用力。太多的人，选择表面用力甚至装着努力，这其实比不努力还可怕，除了自我安慰和自我感动外无任何实际意义。真正的努力，必定是在一点上持续地、深度地默默用力。所谓静水流深，隐形的沉潜，会在静默中累积出惊人的力量。
孩儿们，天纵之才终究是凤毛麟角，倾世容颜的终究是极少数，我们都是平凡中的大多数，选择攀登还是选择匍匐，决定我们人生的高度。
努力，并不必然意味着将来一片坦途，但可以让我们自己问心无愧！且让我们一起努力每一天，让每一天都成为自己个人传记里清晰的一页，并在这份传记的最后掩卷感叹“生而为人，真好”，而不是“生而为人，我很抱歉”！
（来源：人民教育）
